《中国古代园林》的前身有110个专题，涉及历史文化的各个方面，由商务印书馆、中共中央党校出版社、天津教育出版社、山东教育出版社联合出版。现由编委会对类目重新加以调整，确定了考古、史地、思想、文化、教育、科技、军事、经济、文艺、体育十个门类，共100个专题，由商务印书馆独家出版。每个专题也由原先的五万多字扩大为八万字左右，内容更为丰富，叙述较前详备。
一 中国古代园林发展概况
1 中国古代园林的类型
2 中国古代园林的起源
3 历代皇家园林
4 私人园林和风景寺庙园林
二 杰出的造园艺术
1 变化巧妙的造景手法
2 理水――古代园林的命脉
3 叠山――中国古代园林的独特创造
4 丰富多彩的园林建筑
5 古代园林的植物配置
6 古代园林的家具陈设和装饰
三 古代园林与传统文化
1 古代园林与古典文学
2 古代园林与绘画书法
3 古代园林与戏剧音乐
四 古代园林的文化价值
1 古代园林的审美
2 古代园林与自然山水
3 中国古代园林的对外影响
五 中国古代园林沧桑
六 古代园林与现代城市
结语
